A finales del siglo XVII, la ciudad de Martigues presentó un boom económico sin precedentes y cerca de 13.000 habitantes. Esta prosperidad va acompañada de una intensa vida religiosa y artística, como en todas partes de la Provenza. En el distrito de Jonquières, el proyecto de ampliación de la iglesia de Saint-Genest se está llevando a cabo simultáneamente con la reconstrucción de una capilla para la hermandad de los penitentes blancos de la Annonciade. Las obras (1661-1734) harán de esta capilla una de las joyas del arte barroco Martégale.

La capilla de la Annonciade, buque insignia del arte barroco martégale

El siglo XVII es escenario de grandes movimientos artísticos como el arte clásico y el barroco, que conviven y a menudo se oponen. Si bien es cierto que las líneas, las formas, los colores y la luz se tratan de manera diferente, estos estilos tocan la sensibilidad del espectador por su aspecto espectacular pero también íntimo.

El arte barroco es la materialización del espíritu de la Contrarreforma católica, siguiendo el Concilio de Trento (1545-1563). En Francia, el arte barroco está impregnado de clasicismo en el norte y, naturalmente, más exuberante en el sur. La capilla de la Annonciade, sin embargo, parece ser un contraejemplo, al menos en apariencia. De hecho, el exterior discreto y la planta de una sola nave no dan indicios de la riqueza de los ornamentos y la decoración interior.

Las cofradías de penitentes aparecen en la Provenza en el siglo XIII y forman sociedades laicas independientes, siendo su vocación principal el cumplimiento de determinados deberes de devoción y caridad individual y colectivamente. Los penitentes participan de la vida de la parroquia, cantan los servicios, asisten a los enfermos, entierran a los muertos, hacen procesiones. Cada cofradía está muy regulada y se caracteriza por su vestuario y su capilla, lugar de devociones pero también de reuniones. Durante las ceremonias y procesiones, los penitentes se cubren con una prenda suelta llamada saco y una capucha perforada a través de los ojos.

Estas cofradías eran cuatro en Martigues a finales del siglo XVII. Cada parroquia tiene una compañía de penitentes que tienen un lugar de reunión separado de la iglesia. El color de su ropa determina su nombre: penitentes blancos en Ile y Jonquières, penitentes azules en Ferrières. En cuanto a los penitentes negros, desconocemos su lugar de encuentro. La hermandad de los penitentes blancos de Jonquières se coloca bajo la advocación de la virgen de la Annonciade. En el siglo XVIII, su aspecto religioso se desvaneció, los hermanos se unieron por el placer de estar juntos. Estas hermandades desaparecieron durante la Revolución Francesa para reconstituirse en el siglo XIV.

Uno de los elementos más importantes de la capilla Annonciade es el retablo del retablo mayor. Majestuosa obra de 7,91 m de alto por 8,28 m de ancho, está compuesta por el propio retablo, construido en nogal, aliso, haya y madera de ahijado tallada dorada y policromada, así como tres pinturas relacionadas con el tema de la vida de la Virgen.

El tabernáculo (mueble sobre el altar que alberga el copón que contiene las hostias) parece haber sido diseñado entre 1661 y 1671, durante la construcción de la capilla y sustituido en el altar del actual retablo realizado en 1702 por Étienne y Claude Darbon, maestros carpinteros de Martigues. Correspondiente a una codificación establecida por el Concilio de Trento, el retablo presenta una pintura central que representa la Anunciación. Los dos vanos laterales están decorados con una pintura que representa respectivamente La Natividad de la Virgen María y la Presentación de la Virgen en el templo.

Poco queda del mobiliario original. Algunas cruces y lámparas procesionales se exhiben en la Galería de Historia de Martigues. El resto debe haber sido derretido o destruido durante la Revolución. Conservamos la sillería y la puerta de entrada principal de madera recuperada de la primera capilla. La inscripción del 4 de junio de 1936 marca la fecha de instalación de esta puerta esculpida. Está firmado Honoré Granier.

Los puestos de nogal son bancos que permiten a los penitentes seguir la despensa desde los bancos laterales. Fueron realizados entre 1651 y 1655 por un carpintero de Martigues (André Ollivier) y esculpidos por un artesano de Marsella (Louis Bremiard). El asiento del prior se distingue del resto por una marquesina adornada con un tímpano de madera pintada y dorada que muestra una Anunciación entre dos penitentes blancos arrodillados.

El programa inicial contemplaba sencillas paredes encaladas decoradas con los puestos y pinturas de la primera capilla. Hemos perdido todo rastro de estas primeras obras, solo están presentes los puestos. La decoración se transformará a principios del siglo XVIII. En 1734, se completaron frescos monumentales que ilustran el ciclo de la vida de la Virgen y de Cristo. Están firmados por Blaye, padre e hijo, como lo demuestra la inscripción en el muro oeste. De estas decoraciones monumentales no quedan La Dormición de la Virgen, Las Bodas de Caná, Jesús entre los Doctores y la Inmaculada Concepción en el muro sur, a la izquierda. También podemos ver a la derecha, santa Úrsula, patrona de la cofradía de penitentes, realizada a priori durante las restauraciones de 1966.
En el centro, una escena aparentemente mitológica muestra a Minerva y Hércules. Realizada durante la Revolución, es en realidad una alegoría de la Razón y la Fuerza, descubierta bajo una pintura de la Natividad de la Virgen.

Después del colapso de las bóvedas en 1664, optamos por un techo simple de tejas de canal sobre un marco de madera. En 1677, un carpintero de Aix, Jean-Claude Boyer, recibió el encargo de realizar un suntuoso techo plano de madera de abeto pintada y dorada, que cayó como un asa de canasta sobre las paredes. Se dice que las decoraciones pintadas fueron ejecutadas según los dibujos de Michel Daret, pintor de Aix, hijo del gran pintor barroco Jean Daret. Este techo también sirve de marco para una serie de 5 óleos sobre lienzo, relacionados con la vida de la Virgen y atribuidos a los pintores Barthélémy Donneau de Martigues y Anthoine Ollivier de Marsella. Las pinturas originales son La Asunción de la Virgen y La Coronación de la Virgen, el resto data de la campaña de restauración de 1966.

Las paredes de la galería están cubiertas de grafitis dibujados a carboncillo, tiza roja o punta de cuchillo. Estos dibujos dan testimonio de algo más de tres siglos de memoria humana tallada en piedra. Se accede al primer piso a través de una escalera de caracol de piedra caliza. La galería se abrió a la nave por dos tramos hasta que se instaló el retablo en 1704. Los jarrones empotrados en las paredes tenían como objetivo mejorar la acústica. La bóveda que aquí se conserva es el único testigo del derrumbe de la cubierta de la nave en 1664. Desde su origen, este espacio se convirtió en un lugar privilegiado para las dedicatorias votivas. Se colocan fechas de 1664. Luego vienen representaciones de buques de guerra y pesqueros de la segunda mitad del siglo XVII. También hay letanías y motivos asociados al registro iconográfico de los penitentes, en particular las calaveras y diablos, así como la figura de la virgen rezando.

Otros motivos, varias series de molinos de viento dan testimonio de su importancia en la vida cotidiana de los martégaux hasta mediados del siglo XX. Las figuras humanas podrían representar la costumbre local, un jinete armado, hombres con sombreros, pipas. Los apellidos y firmas iniciales dan testimonio de los nombres de los fieles o de los visitantes deseosos de dejar su huella en la posteridad. Finalmente, un graffiti revolucionario se distingue por su tamaño y su hermosa artesanía: una caricatura de la era revolucionaria, el rostro sobrio de un hombre con gorra frigia, chaqueta con botones y el pelo recogido en una cola de caballo, rostros. con la alegría irónica del rostro de una mujer con una charlotte con flecos.

La Chapelle de l'Annonciade en fechas

1619 - Primera mención de la capilla de la hermandad consagrada cerca de la iglesia de St-Genest por el arzobispo de Arles.
1661 - La ampliación de la Iglesia de Saint-Genest conduce a la demolición de la capilla. Posteriormente se reconstruyó, en el solar que hoy se conoce según el plano del primer edificio, ampliado en un palmo. En el lado norte, una galería se abre a la nave a través de dos tramos semicirculares.
1666 - Las bóvedas de piedra se derrumban a pesar de los arbotantes y contrafuertes. Son reemplazados por un marco de madera.
1671 - Fin de obra
1677/1678 - Creación del suntuoso techo en madera dorada y decorada
1702/1703 - Realización e instalación del retablo del altar mayor
1734 - Finalización de la decoración de la pared firmada Blaye et fils
1792 - Supresión de las cofradías por decreto, la capilla es abandonada y utilizada como lugar de reunión por la Asamblea Popular de Jonquières.
1805 - Restauración de la libertad de culto, los cohermanos toman posesión de la capilla.
1910 - Clasificación de la capilla como monumento histórico
 
Restauración del monumento
1934 - Restauración parcial de frescos y pinturas.
1945 - La capilla fue sacada del agua después de los bombardeos de 1944.
1955/1966 - Primeras campañas de restauración
1955 - Estudio previo a la restauración del monumento
1996 - Investigación arqueológica
1999/2002 - Impermeabilización del techo, consolidación del marco y restauración del campanario
2005 - Estudio previo a la restauración de la decoración y mobiliario
2006 - Restauración de fachadas
2011/2015: Trabajos de restauración interior: decoración de paredes, retablo, pinturas y sillería